Colapso de los insectos, plaguicidas y crisis de salud pública
Por Colin Todhunter, 19 de febrero de 2020
En 2017, el Relator Especial de las Naciones Unidas sobre el derecho
a la alimentación, Hilal Elver, y el Relator Especial de las
Naciones Unidas sobre Tóxicos, Baskut Tuncak, elaboraron un informe
en el que se pedía un nuevo y amplio tratado mundial para regular y
eliminar gradualmente el uso de plaguicidas peligrosos en la
agricultura y avanzar hacia prácticas agrícolas sostenibles.
Además de los efectos devastadores para la salud humana, los dos
autores sostuvieron que el uso excesivo de plaguicidas contamina el
suelo y las fuentes de agua, causando la pérdida de la
biodiversidad, la destrucción de los enemigos naturales de las
plagas y la disminución del valor nutritivo de los alimentos.
Llamaron la atención sobre la negación por parte de la
agroindustria de los peligros de ciertos plaguicidas y expresaron su
preocupación por las tácticas de comercialización agresivas y poco
éticas que siguen sin ser cuestionadas y las enormes sumas gastadas
por la poderosa industria química para influir en los responsables
de las políticas y poner en tela de juicio las pruebas científicas.
En ese momento, Elver dijo que los enfoques agroecológicos, que
sustituyen a los productos químicos nocivos, son capaces de
proporcionar rendimientos suficientes para alimentar y nutrir a toda
la población mundial, sin socavar los derechos de las generaciones
futuras a una alimentación y una salud adecuadas. Los dos autores
añadieron que ya era hora de derribar el mito de que los plaguicidas
son necesarios para alimentar al mundo y crear un proceso mundial de
transición hacia una producción alimentaria y agrícola más segura
y saludable.
Los autores se mostraron firmes en que el acceso a alimentos sanos y
no contaminados es una cuestión de derechos humanos.
Y esto no pasó desapercibido a la Dra. Rosemary Mason, defensora del
medio ambiente, que acaba de enviar una detallada carta
abierta/informe a Minette Batters, presidenta de la Unión Nacional
de Agricultores (NFU) del Reino Unido: "Carta abierta a la Unión
Nacional de Agricultores sobre el fraude en Europa y el Reino Unido".
El informe de Mason contiene mucha información sobre los pesticidas,
la salud y el medio ambiente.
Dejando de lado los impactos sobre la salud, Mason decidió escribir
a Batters porque cada vez está más claro que los plaguicidas son
responsables de la disminución de insectos y de la fauna silvestre,
algo que la NFU niega sistemáticamente.
En 2017, la Asociación de Suelos obtuvo cifras de FERA Science Ltd.
bajo una solicitud de libertad de información. Utilizando los datos
extraídos por primera vez de los registros de FERA Science Ltd, que
posee datos del Gobierno del Reino Unido sobre el uso de plaguicidas
en la agricultura, se encontró que los ingredientes activos de los
plaguicidas aplicados a tres cultivos británicos han aumentado
notablemente. Los datos abarcaban el trigo, las patatas y las
cebollas, que son productos básicos en Gran Bretaña. Lejos de un
recorte del 50% - que la NFU había reclamado - el aumento de los
ingredientes activos aplicados a estos cultivos van del 480% al
1.700% en los últimos 40 años.
La salud de las personas
El objetivo de Mason es concienciar a Batters de que la agricultura
industrial dependiente de productos químicos es una causa importante
de la actual crisis de salud pública y es en gran medida responsable
de un colapso ecológico catastrófico en el Reino Unido y en todo el
mundo. Mason coloca los agroquímicos en el centro de su argumento,
especialmente los herbicidas basados en el glifosato, globalmente
omnipresentes, cuyo uso ha aumentado vertiginosamente en los últimos
decenios.
A Batters se le da información sobre importantes estudios que
sugieren que el glifosato causa cambios epigenéticos en los seres
humanos y los animales (las enfermedades saltan una generación
antes de aparecer) y que es una de las principales causas de la
obesidad grave en los niños del Reino Unido, sobre todo por su
impacto en el microbioma intestinal. Como resultado, dice Mason, nos
enfrentamos a una crisis de salud metabólica global que coloca al
glifosato en el centro del problema.
Y aún así el glifosato puede estar en el mercado debido al fraude.
Mason señala que un nuevo estudio ha revelado que el
Laboratorio de Farmacología y Toxicología (LPT) de Hamburgo ha
cometido fraudes en una serie de pruebas reglamentarias, varias
de las cuales se habían llevado a cabo como parte del proceso de
reaprobación del glifosato en 2017. Al menos el 14% de los nuevos
estudios regulatorios presentados para la reaprobación del glifosato
fueron realizados por el LPT de Hamburgo. El número podría ser
mayor, ya que esta información en los expedientes a menudo permanece
sin ser revelada al público.
A raíz de esto, Angeliki Lyssimachou, toxicólogo ambiental de la
Red de Acción de Pesticidas de Europa, dice:
"La gran mayoría de los estudios que culminan en la
aprobación de un plaguicida son realizados por la propia industria
de los plaguicidas, ya sea directamente o a través de laboratorios
contratados como el LPT Hamburgo... Nuestra coalición de más de 140
ONG "Ciudadanos por la Ciencia en la Regulación de los
Plaguicidas" pide regularmente a la Comisión (Europea) que
abandone este escandaloso proceso: las pruebas deben ser realizadas
por laboratorios independientes bajo escrutinio público, mientras
que la financiación de los estudios debe ser apoyada por la
industria".
Mason luego esboza el estado de la salud pública en el Reino Unido.
Un informe, "La salud de la nación: Una estrategia para una
vida más larga y saludable", escrito por el Grupo Parlamentario
de Todos los Partidos (APPG) para la Longevidad, descubrió que las
mujeres en el Reino Unido viven 29 años con mala salud y los hombres
23 años: un aumento del 50% para las mujeres y del 42% para los
hombres sobre las estimaciones anteriores basadas en datos propios.
En 2035, habrá alrededor de 16 millones de casos de demencia,
artritis, diabetes de tipo 2 y cáncer en personas de 65 años o más
en el Reino Unido, el doble que en 2015. En 10 años, habrá 5,5
millones de personas con diabetes de tipo 2, mientras que el 70% de
las personas mayores de 55 años tendrán al menos una enfermedad
relacionada con la obesidad.
El informe encontró que el número de enfermedades importantes
sufridas por las personas mayores aumentará en un 85% entre 2015 y
2035.
Colapso ecológico
Batters también es consciente de que se está produciendo un colapso
de los insectos debido a los pesticidas - numerosos estudios han
indicado disminuciones catastróficas. Mason menciona dos estudios
científicos del número de insectos aplastados por los coches que
han revelado una enorme disminución de la abundancia en los espacios
europeos en dos décadas. La investigación se suma a las crecientes
pruebas de lo que algunos científicos han denominado un "apocalipsis
de insectos", que amenaza con un colapso en el mundo natural que
sostiene a los seres humanos y a toda la vida en la Tierra. Un tercer
estudio que Mason menciona muestra una caída en picado del número
de insectos acuáticos en los arroyos.
El estudio de los insectos que chocan contra los parabrisas de los
automóviles en las zonas rurales de Dinamarca utilizó datos
recogidos todos los veranos de 1997 a 2017 y constató una
disminución del 80% en su densidad. También encontró una
disminución paralela en el número de golondrinas y vencejos, aves
que viven de los insectos.
Matt Shardlow, el director ejecutivo de la organización Buglife,
dice:
"Estos nuevos estudios refuerzan nuestra comprensión de la
peligrosa y rápida desaparición de la vida de los insectos tanto en
el aire como en el agua... Es esencial que creemos un espacio más
cohesionado para los insectos que esté a salvo de los pesticidas, el
cambio climático y otros daños".
Por supuesto, no son sólo los insectos los que se han visto
afectados. Mason proporciona pruebas inquietantes de la disminución
de la vida silvestre en general.
Engañar a la gente
Mason sostiene la gente está siendo engañado por responsables
públicos que bailan al son de las corporaciones agroquímicas. Por
ejemplo, la industria agroquímica se ha apropiado de Cancer Research
UK (CRUK): David Cameron nombró a Michael Pragnell, fundador de
Syngenta, para el consejo de administración de CRUK en 2010 y se
convirtió en presidente en 2011.
Afirma que el CRUK ideó las causas por las que aparece el cáncer,
culpando a las personas por llevar un determinado estilo de vida:
"Una cortina de humo lanzada por la industria y los 'mejores'
doctores de Gran Bretaña: se afirmaba que el alcohol estaba
relacionado con siete formas de cáncer: este 'supuesto hecho' fue
reforzado sin cesar por los medios de comunicación británicos hasta
que a la gente del Reino Unido le lavaron el cerebro".
En 2018, CRUK también afirmaba que la obesidad causaba 13 cánceres
diferentes y que la obesidad se debía a la "elección del
estilo de vida".
Cada año se produce un aumento constante del número de nuevos
cánceres en el Reino Unido y un aumento de las muertes por los
mismos cánceres. Mason dice que los
tratamientos no están teniendo ningún resultado en las cifras.
Sostiene que el Instituto Francis Crick de Londres, con sus "recursos
de primera clase", no está mejorando la vida de las personas
con sus tratamientos y se limita a fortalecer las industrias de los
pesticidas y la farmacéutica. El instituto está analizando el
perfil genético de las personas con lo que Mason dice que es una
"promesa vacía" de que un día podrán diseñar una
terapia a la medida de cada paciente. Mason añade que el CRUK es uno
de los principales financiadores del Instituto Crick.
Según Mason, se está estafando a la gente al contribuir a la
"investigación sobre el cáncer" con la promesa falsa de
"curas" basadas en medicamentos altamente rentables
fabricados por empresas farmacéuticas cuyos vínculos con el sector
agroquímico son evidentes. La investigación del CRUK está
financiada en su totalidad con dinero de la ciudadanía, cuyas
donaciones apoyan a más de 4.000 científicos, médicos y enfermeras
en todo el Reino Unido. Varios cientos de estos científicos
trabajaron en el Instituto de Investigación de Londres del CRUK en
Lincoln's Inn Fields y Clare Hall (LRI), que pasó a formar parte del
instituto Crick en 2015.
Mason señala que las recientes investigaciones del Instituto Crick
que afirman haber tenido avances en los descubrimientos sobre el
genoma y la genética del cáncer son un engaño. El trabajo se llevó
a cabo como parte del proyecto de Análisis Pan-Cancer de Genomas
Enteros, que afirma ser el estudio más completo de la genética del
cáncer hasta la fecha. Se hace hincapié en la cartografía de los
cambios genéticos y el diagnóstico precoz
Sin embargo, Mason dice que esta investigación no tiene sentido, la
mayoría de los cánceres no son hereditarios:
"El daño genético es causado por mutaciones secundarias
debidas a una exposición de por vida a miles de químicos sintéticos
que contaminan la sangre y la orina de casi todas las personas
examinadas - un envenenamiento masivo global".
Y apoya su afirmación citando la investigación de Lisa Gross y
Linda Birnbaum que argumenta que en los EE.UU. más de 60.000
productos químicos que ya están en uso fueron eliminados de la
legislación asumiendo que eran seguros. Además, la EPA se enfrentó
a numerosos obstáculos, entre ellos el rechazo de la industria
química, que socavó su capacidad para aplicar la legislación. Hoy
en día, cientos de productos químicos industriales contaminan la
sangre y la orina de casi todas las personas sometidas a pruebas, en
los Estados Unidos y en otros países.
Mason se refiere a otro estudio de Maricel V Maffini, Thomas G
Neltner y Sarah Vogel en el que se señala que miles de sustancias
químicas han entrado en el sistema alimentario, pero sus efectos
crónicos a largo plazo han sido lamentablemente poco estudiados y
sus riesgos para la salud no han sido evaluados adecuadamente. Como
para subrayar esto, los recientes informes de los medios de
comunicación se han centrado en Jeremy Bentham, un respetado
director general de una empresa de gestión de activos, que sostuvo
que la infertilidad causada por los productos químicos que alteran
el sistema endocrino acabará con los seres humanos.
Mason argumenta que el herbicida Roundup a base de glifosato ha
causado una disminución del 50% en el conteo de esperma en los
hombres: Roundup altera las funciones reproductivas masculinas al
provocar la muerte celular mediada por el calcio en los testículos
de las ratas y en las células de Sertoli. También señala que
Roundup causa infertilidad, basándose en estudios realizados en
América del Sur y que fueron ignorados por los reguladores en Europa
al obtener la autorización del glifosato.
Un panorama neoliberal a nivel mundial
Mason se basa en relevantes y recientes investigaciones e informes de
los medios de comunicación para desarrollar una descripción
coherente. Pero lo que describe no es específico de Gran Bretaña.
Por ejemplo, los costes humanos y ambientales de los plaguicidas en
Argentina están bien documentados y en la India el Punjab se ha
convertido en una "capital del cáncer" debido a la
contaminación por plaguicidas.
Los Relatores Especiales de las Naciones Unidas, Elver y Tuncak,
sostienen que si bien la investigación científica confirma los
efectos adversos de los plaguicidas, demostrar un vínculo definitivo
entre la exposición y las enfermedades o trastornos humanos o el
daño al ecosistema representa un desafío considerable,
especialmente dada la negación sistemática por parte del las
industria de los plaguicidas y la agroindustria de la magnitud del
daño infligido por estos productos químicos.
Mientras tanto, se nos dice que muchas enfermedades y dolencias son
el resultado de una elección personal o de un determinado estilo de
vida. Se ha hecho muy conveniente que los responsables públicos y
los portavoces de la industria culpen a la gente común, mientras que
la ciencia manipuladora, la corrupción en la reglamentación e
institucional permiten que los alimentos tóxicos entren en el
mercado y que la industria agroquímica obtenga enormes beneficios.
Los resultados en materia de salud se consideran meramente el
resultado de las elecciones individuales, y no el resultado de
actividades delictivas que se han incorporado a las estructuras
políticas y a las políticas macroeconómicas de "libre"
mercado. En el nuevo y valiente mundo del neoliberalismo y la
"elección del consumidor", conviene a la industria y a sus
políticos y representantes compinches convencer a la gente corriente
de que interiorice las nociones de responsabilidad personal y de
autoculpabilidad.
Se insta a los lectores a que lean el
nuevo informe de Rosemary Mason, que puede descargarse del sitio
web academia.edu.
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